Lors d’un voyage sur le haut Rio Negro, dans la profonde Amazonie, le réalisateur cherche un langage imposé aux Indiens par les anciens colonisateurs. A travers ce langage mixte, le Nheengatu, et le partage des images avec la population locale, le film se construit à la rencontre de deux mondes. Les films de José Barahona évoluent sur un territoire hybride où se mêlent fiction et documentaire. Parmi les plus récents, citons Nheengatu (documentaire, 2020), Alma Clandestina (documentaire, 2018) et Estive em Lisboa e lembrei de você (fiction, 2015), présentés dans plusieurs festivals internationaux. Un livre sur son film O manuscrito perdido (documentaire, 2010) a été publié, avec une préface de Nelson Pereira dos Santos. Il entame actuellement la préparation du long-métrage de fiction Náufragos, écrit avec l’écrivain angolais José Eduardo Agualusa.